Il lavaggio mediante acidi di un impianto d’irrigazione a goccia è indispensabile per dissolvere ed eliminare formazioni calcaree che, durante i cicli irrigui, possono accumularsi nell’impianto e nei labirinti dei gocciolatori.
Questo trattamento non è adatto per risolvere i problemi derivanti dalla presenza di alghe e altri corpi organici.
Scopo del trattamento è quello di abbassare il livello del PH dell’acqua.
Tale abbassamento del PH è ottenuto mediante l’immissione dell’acido nel sistema per un breve tempo (6-10 minuti).
L’utilizzo degli acidi richiede una particolare attenzione: il contatto dell’acido con la pelle può generare bruciature e il contatto con gli occhi è di estremo pericolo.
Durante il trattamento, soprattutto durante il riempimento del serbatoio, è conveniente indossare degli occhiali protettivi, stivali e abiti idonei.

Tipo di acido
Per ragioni economiche, si consiglia di utilizzare acidi concentrati di uso comune, come l’acido cloridrico (al 30-35%).
Gli acidi fosforico, nitrico e solforico nell’irrigazione a goccia possono essere utilizzati con la doppia funzione di fertilizzanti e per prevenire la formazione di precipitati di origine chimica.

Problemi di corrosione
A differenza dei tubi di alluminio, acciaio e cemento amianto, i tubi  di PE e PVC sono resistenti agli acidi.
Si consiglia, tuttavia, al fine di eliminare ogni residuo di acido, di continuare a fare scorrere l’acqua per un po’ di tempo nell’impianto, a lavaggio terminato.
L’importanza del lavaggio finale dell’impianto è tanto maggiore quanto più le tubazioni sono sensibili alla corrosione.
L’acido può essere introdotto nell’impianto irriguo mediante una pompa fertilizzante resistente alla corrosione, o tramite una normale testata di controllo annessa ad un serbatoio fertilizzante.

TRATTAMENTO MEDIANTE POMPA FERTILIZZANTE
1) Pulire il filtro.
2) Lavare il sistema con acqua pulita, prima la condotta addutrice, poi le linee di distribuzione e, solo alla fine, le ali gocciolanti. Per il lavaggio usare la pressione più alta possibile: allo scopo si possono disattivare i regolatori di pressione e fare passare il flusso direttamente nelle ali gocciolanti. I regolatori di pressione Netafim possono essere disattivati mediante un apposito anello che neutralizza l’azione del regolatore.
Un efficace lavaggio con acqua pulita impedirà l’intasamento durante il successivo trattamento con acidi.
3) Si consiglia l’applicazione dell’acido separatamente per ogni zona, pertanto, la pompa fertilizzante dovrebbe essere collocata in ciascuna zona.

Precauzione
Il flusso dell’acido attraverso le linee di adduzione  di largo diametro può causare la disintegrazione dei depositi esistenti in esse e causare l’otturazione delle linee secondarie e delle ali gocciolanti.
4) Accertarsi del regolare deflusso dell’acqua dall’impianto nel quale l’acido verrà iniettato e del regolare funzionamento della pompa fertilizzante.
Il trattamento mediante acidi di un impianto già intasato non ha nessuna efficacia!
5) Calcolare l’ammontare richiesto dell’acido che deve essere utilizzato, in modo da ottenere una concentrazione di acido dell’ 1% nell’acqua di irrigazione.
6) Introdurre l’acido nel sistema per un periodo di tempo pari a 6-10 minuti.
7) Mettere in funzione la pompa fertilizzante solo quando il sistema ha raggiunto la pressione massima di lavoro.
N.B.  Gli acidi che possono essere utilizzati con concentrazione dell’1% sono:

ACIDO NITRICO  30 - 69%
ACIDO FOSFORICO 37 - 85%
ACIDO SOLFORICO 25 -95%

Si raccomanda l’uso di pompe fertilizzanti resistenti agli acidi.

TRATTAMENTO MEDIANTE SERBATOIO FERTILIZZANTE E TESTATA DI CONTROLLO
a) Seguire le precedenti istruzioni 1,2,3.
b) Pulire il serbatoio fertilizzante e collegarlo alla testata di controllo in modo opposto all’usuale: la connessione che era servita da entrata ora servirà da uscita ( ved. Disegno).
c) Mettere nel serbatoio una quantità di acido nella proporzione di 1/1000 della portata oraria della zona da trattare.
d) Mettere in funzione il serbatoio fertilizzante solo quando il sistema ha raggiunto la pressione massima. Per mettere in funzione il serbatoio operare, come al solito, sulla valvola della testata di controllo, regolandola fino a che raggiunga un differenziale di pressione sufficiente per attivare il flusso di acido.
Attenzione
Il serbatoio fertilizzante deve essere rivestito con una vernice resistente agli acidi ( es. rivestimento in resina epossidica)
e) Effettuare il trattamento per circa 1 ora.
f) Alla fine del trattamento lavare bene il serbatoio fertilizzante e la testata di controllo in maniera da rimuovere ogni traccia di acido.